Η μαγεία των Χριστουγέννων ζωντανεύει όταν η παράδοση συναντά την υψηλή αισθητική. Κι αυτό ακριβώς συμβαίνει στο Claridge’s.
Της Νικόλ Μακρή
Κάθε Δεκέμβριο περιμένω μια συγκεκριμένη στιγμή στο Λονδίνο — όχι τα φώτα στο Regent Street, ούτε καν τις βιτρίνες στα μεγάλα πολυκαταστήματα. Περιμένω το Claridge’s. Το Claridge’s και το χριστουγεννιάτικο δέντρο του. Κάθε φορά που το αποκαλύπτει, νιώθω σαν να ανοίγει μια μικρή πόρτα σε έναν κόσμο που δεν ακολουθεί την πραγματικότητα, αλλά τη φαντασία.
Φέτος, καθώς “μπήκα” στο lobby, είδα το δέντρο σχεδόν πριν το δω. Ήταν η ενέργεια του χώρου — αυτή η αδιόρατη αίσθηση ότι κάτι μεγάλο και όμορφο σε περιμένει. Και εκεί στεκόταν ένα δέντρο σχεδόν πέντε μέτρων, ντυμένο από τη Burberry με τρόπο που μόνο ένας οίκος με τόσο βαθιά βρετανική ψυχή θα μπορούσε να σκεφτεί.
Στην αρχή μοιάζει κλασικό, αλλά μόλις πλησιάζεις, αρχίζει και “μιλάει”. Οι φιόγκοι από τα γνώριμα υφάσματα της Burberry, τα μικρά κεντημένα στοιχεία, και κάπου ανάμεσα ένα γαϊδουράγκαθο — λεπτομέρεια που σε κάνει να χαμογελάσεις. Είναι μια γέφυρα ανάμεσα στη Σκωτία, την παράδοση, τα κασμίρια, και όλη εκείνη τη διαχρονική αισθητική που κάνει τη Burberry αυτό που είναι.
Τα ορειχάλκινα bells, εμπνευσμένα από το Equestrian Knight, κρέμονται σαν μικρές υποσχέσεις. Τα χειροποίητα στολίδια από Βρετανό δημιουργό δίνουν στο δέντρο μια ζεστασιά που σπάνια συναντάς σε τόσο “επίσημους” χώρους. Και μετά, το στέμμα — φυσικά και όχι αστέρι — στην κορυφή. Είναι χρυσό, αλλά με εκείνη τη διακριτική αυτοπεποίθηση που έχει κάτι το καθαρά βρετανικό.
Η βάση του δέντρου όμως ήταν το σημείο που με κέρδισε. Ένα σκάκι σε υπερμεγέθη μορφή, με χρυσά πιόνια, απλωμένα μαξιλάρια, μια γωνιά που μοιάζει φτιαγμένη για να κάτσεις και να αφήσεις για λίγο το κινητό στην τσάντα σου. Ο Daniel Lee κατάφερε κάτι δύσκολο… έκανε το Claridge’s να νιώθει ακόμη πιο… Claridge’s.
Και καθώς περπατούσα νοερά στον χώρο, παρατήρησα κι άλλες λεπτομέρειες. Το προσωπικό φορούσε Burberry Check κασκόλ μια τόσο μικρή, αλλά τόσο ταιριαστή πινελιά. Τα κλειδιά των δωματίων είχαν επίσης το μοτίβο, όπως και ο ανελκυστήρας, ο οποίος έμοιαζε να έχει ντυθεί ειδικά για την εποχή.
Μια στάση στο Claridge’s Bar είναι σχεδόν απαραίτητη. Το Winter Knight — το signature cocktail της συνεργασίας — προσφέρεται σε ένα περιβάλλον όπου μικρά trolleys με γλυκά σε καρό συσκευασίες κινούνται αθόρυβα, σαν σκηνές που θα μπορούσαν να βρίσκονται στις σελίδες μιας Vogue φωτογράφισης.
Και φυσικά, το Christmas Shop κρύβει έναν μικρό θησαυρό το Bell Boy bear με Burberry καμπαρντίνα και κασκόλ, μια limited edition δημιουργία μόλις 300 κομματιών. Ένα από αυτά τα συλλεκτικά στολίδια που δεν αγοράζονται επειδή κάποιος τα χρειάζεται, αλλά επειδή κλείνουν μέσα τους μια στιγμή… φέτος, τη γιορτινή ατμόσφαιρα του Claridge’s.
Ξέρω ότι κάθε χρόνο λέω το ίδιο, αλλά φέτος το εννοώ λίγο παραπάνω…το Claridge’s δεν στολίστηκε απλώς. Δημιούργησε μια γιορτινή εμπειρία που συνδυάζει την κομψότητα με την οικειότητα κάτι που μόνο λίγοι χώροι καταφέρνουν πραγματικά.-